BRAZUCA,
la pelota oficial de Brasil 2014, es
el balón número 12 creado por Adidas para la Copa del Mundo. La
compañía fue duramente criticada por el Jabulani,
el balón oficial de Sudáfrica 2010.
"Su trayectoria es impredecible", dijo el portero italiano Gigi Buffon. "Es
supernatural", afirmó el delantero brasileño Luis Fabiano.
Adidas asegura que Brazuca
proporciona "mayor estabilidad en
el terreno de juego".
BBC
Mundo habló con expertos en aerodinámica
para saber cómo se comportará el balón oficial de Brasil 2014.
1. PANELES EN FORMA DE HÉLICE
La nueva pelota cuenta con seis paneles, menos que los ocho de Jabulani, los 14 de Teamgeist, la pelota de Alemania 2006, o los 32 de los balones tradicionales.
Los paneles son termosellados, es decir, unidos con calor
y no cosidos a máquina, al igual que en el Jabulani,
pero Brazuca incorpora según Adidas "una innovadora estructura simétrica
de paneles idénticos en forma de hélice", y una nueva superficie, con
diminutas protuberancias, para más adherencia.
La forma de los paneles y sus uniones son elementos
cruciales porque cambian la forma en que la pelota agita el aire al
desplazarse.
2. UNIONES MÁS
LARGAS Y PROFUNDAS
Las uniones de los gajos de Brazuca son tres
veces más profundas que las del Jabulani.
Simón
Choppin, investigador del Centro
de Ingeniería del Deporte de la Universidad Sheffield Hallam en Inglaterra, analizó las uniones de los gajos.
"Un
colega, John Hart, escaneó la superficie de Brazuca y Jabulani usando un láser.
Esto nos dio un modelo en 3D para medir las uniones", le dijo Choppin
a BBC Mundo.
"Encontramos
que la profundidad de las uniones del Jabulani es cercana a 0,48mm, mientras
que Brazuca tiene uniones con una profundidad de 1,56mm, más de tres veces
más".
Con sus uniones más superficiales, Jabulani es un balón más liso.
"Por
otra parte, medí la longitud de las uniones de cada pelota delinéandolas con
cuerda. La longitud total de las uniones es cercana a 203cm en Jabulani y 327cm
en Brazuca".
Choppin
explicó que cuando una pelota se desplaza en el aire, sus uniones
"revuelven y agitan el aire, al igual que las improntas en una pelota de
golf o la felpa de una pelota de tenis".
A pesar del menor número de paneles, las uniones más
profundas y largas aumentan una de las características clave: la rugosidad.
3. Rugosidad y
"efecto nudillo"
EFECTO NUDILLO
El Ingeniero de la NASA Rabi Mehta explicó
que cuando un balón viaja a través del aire sin girar mucho, el aire cerca de
la superficie se ve afectado por las uniones de los paneles o las costuras,
produciendo una corriente asimétrica. Esta asimetría crea fuerzas laterales que
pueden empujar repentinamente al balón y causar giros.
"Lo
más importante en un balón de fútbol es su grado de rugosidad, porque esto
afecta la velocidad crítica a la que se produce el máximo efecto nudillo o
efecto knuckling", le dijo a BBC
Mundo Rabi Mehta, experto en
aerodinámica del Centro de investigación Ames
de la NASA.
El llamado efecto nudillo o knuckling effect, se produce cuando el balón, desplazándose
sin o con muy poca rotación, se vuelve impredecible y cambia de dirección al
alcanzar cierta velocidad.
"Cuanto
más lisa la pelota, mayor la velocidad a la que se produce ese efecto knuckle", le explicó a BBC Mundo el ingeniero de la NASA, quien sometió a Jabulani a pruebas en un túnel de
viento y ha estado analizando a Brazuca.
Para Mehta, el
problema con Jabulani era su menor
rugosidad.
La superficie tiene pequeñas protuberancias que
contribuyen al agarre.
"En
mi opinión, lo que sucedió es que al hacer la pelota más lisa en 2010, la
velocidad crítica para el efecto nudillo aumentó y coincidió con la velocidad
típica de los tiros libres, cerca de 50 millas u 80 kilómetros por hora".
"La
velocidad crítica para el efecto nudillo, en el caso de Brazuca, es cercana a
30 millas o 48 kilómetros por hora. Creo que Brazuca se comportará más como el
balón tradicional de 32 paneles, por lo que las quejas del Mundial pasado serán
reducidas".
Para Choppin, "las uniones más largas y más
profundas del Brazuca "son más efectivas al agitar el aire por lo que es
menos probable que el efecto de knuckleball ocurra a velocidades más altas.
Creo que Brazuca será más estable a esas velocidades que sus predecesores",
le dijo el experto inglés a BBC Mundo.
Con sus uniones más superficiales, Jabulani es un balón más liso.
"Por otra parte,
medí la longitud de las uniones de cada pelota delinéandolas con cuerda. La
longitud total de las uniones es cercana a 203 cm en Jabulani y 327cm en
Brazuca".
Choppin explicó que cuando una pelota se desplaza en el aire, sus uniones "revuelven y agitan el aire, al igual
que las improntas en una pelota de golf o la felpa de una pelota de tenis".
A pesar del menor número de paneles, las uniones más
profundas y largas aumentan una de las características clave: la rugosidad.
4. VA MÁS LEJOS
En las pruebas del balón se usa un pie robótico.
La pelota recibe un promedio de 2.000 patadas por partido. Foto: gentileza de
Adidas
Una pelota rugosa también va más lejos, y esto puede
entenderse tomando como ejemplo las pelotas de golf.
"Todo el mundo sabe que las pelotitas de golf tienen
como unas improntas. Lo que le quieren dar es una rugosidad determinada y eso
proviene de que cuando en Escocia los caddies practicaban golf con pelotas
viejas, notaron que la pelotita iba mucho más lejos que cuando era nueva",
le explicó a BBC Mundo el Ingeniero Raúl Bertero, Profesor Titular de Mecánica
del Continuo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires y
Director del Laboratorio de Dinámica de Estructuras de la misma Universidad.
MÁS DISTANCIA
Si yo hago una esfera rugosa, eso permite que lo
que se llama separación de la capa límite se postergue, explicó el Dr. Bertero
Esa separación ocurre cuando "la corriente de aire deja de ir por detrás de la pelotita, se
abre, por lo que genera un vacío atrás de la pelotita que hace que la frene,
por eso es muy importante en la aerodinamia de cualquier cosa que se mueve en
el aire la rugosidad de ese objeto".
Si la superficie es lisa se genera un vacío por detrás de
la pelotita que la frena.
"Si
usted ve a alguien en moto va a ver que se le infla la campera atrás, esa
inflada de campera es que lo están tirando de atrás si se quiere, ese mismo
efecto es lo que frena cualquier cosa".
Si la superficie es rugosa "el aire sigue más por detrás de la pelota, y al angostar la
estela que hay detrás de la pelota ésta enfrenta menos resistencia",
por lo que un balón más rugoso va más rápido y llega más lejos.
5. EL EFECTO COMBA
"Cuando
la pelota no gira o gira muy poco tenemos el knuckling effect, cuando gira tenemos el efecto
Magnus, que hace que el balón tenga efecto o comba", dijo Rabi Mehta.
El tiro libre increíble de Roberto Carlos contra Francia se habría desviado cuatro metros en
La Paz, según el Dr. Bertero.
Raúl
Bertero le explicó a BBC Mundo que el efecto Magnus "es lo que se consigue haciendo girar la pelota sobre su eje. Al
girar sobre su eje y avanzar en la corriente de aire, cada lado de la pelota ve
una velocidad de aire distinta".
"Como
la diferencia de velocidad implica una diferencia de presión la pelota recibe
una fuerza lateral, eso se llama efecto Magnus".
"En
el fútbol lo que hay que superar es la barrera, para hacer pasar la pelota por
la izquierda del que está pateando le pega con cara externa y hace girar la
pelota en un sentido, si la quiere pasar a la barrera por la derecha le pega
con cara interna y la hace girar en el otro sentido, de esa manera consiguen los
efectos".
6. "EN LA
ALTURA LA PELOTA NO DOBLA"
El efecto Magnus
varía con la altitud porque cambia la densidad del aire, explicó Bertero.
¿Por
qué algunos jugadores secan la pelota antes de un córner?
El ingeniero argentino se propuso en 2013 determinar si era cierto algo que había afirmado Daniel Passarela, entonces técnico de Argentina,
cuando su selección perdió 2 a 0 un partido de eliminatoria en 1996 en el estado Atahualpa de Quito, a más de 2.700
metros. Passarela dijo entonces: "Aquí la pelota no dobla".
"Me
propuse modelar el comportamiento de una pelota de fútbol en el llano y el
comportamiento en el estadio Siles Suazo de Bolivia que está a 3.700
metros".
Bertero
tomó como modelo el tiro famoso
de Roberto Carlos que colocó la
pelota en el ángulo, con una comba espectacular, que dejó atónito al portero de
Francia, Fabián Barthez, en un
amistoso en el 97.
"Con
Roberto Carlos pegándole a la pelota exactamente de la misma manera en la
altura de La Paz, esa pelota que en el llano entra en el ángulo, en La Paz se
va cuatro metros fuera del arco", dijo Bertero.
"Passarela,
que fue muy criticado y ridiculizado diría yo, tenía razón. En la altura la
pelota dobla menos, porque algo dobla, pero no igual".
7. POLIURETANO
Los paneles son de poliuretano.
COMO UN VIOLINISTA
"Es
lo mismo que un violinista, si se equivoca una diezmilésima de mm sale un
sonido malo y si no sale un sonido perfecto. Lo hace de la experiencia de lo
que su oído siente y le transmite a su cerebro. Es instintivo, los jugadores no
son robots, su cerebro ajusta el pie a lo que va pasando con la pelota".
"Estoy
seguro que si a Messi lo pongo a patear en la altura suficiente cantidad de
tiempo después la mete también en el ángulo",
Dr.
Raúl Bertero
Los paneles son de poliuretano.
"Al
pasar de los balones de cuero a estos materiales artificiales como poliuretano
las pelotas se volvieron totalmente impermeables, de forma que cuando llueve la
masa del balón no cambia",
le explicó a BBC Mundo Rabi Mehta.
Pero el agua puede afectar otro aspecto.
"Cuando
Riquelme va a tirar un córner seca la pelota con la camiseta, eso no lo hace
por un tick", le dijo Bertero a BBC Mundo.
"Lo
hace porque sabe instintivamente que la pelota tiene un comportamiento distinto
si está mojada. Si la pelota esta mojada, el agua cubre los gajos y ahora usted
tiene una pelota lisa, entonces el efecto que le quiere dar ya no lo toma
porque desaparece un poco esa rugosidad que usted necesita".
Hasta pronto, amables lectores.
JORGE LEÓN CEBALLOS
ACOSTA
C.C. No 73.071.307 de
Cartagena.
Credencial Dimayor 2.013.
Celular: 300-3910299.
Correo electrónico: jorgelceballos55@hotmail.com
Cartagena, Mayo 22 de 2.014.
Fuente: Página Web de la FIFA.
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